Investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres de mediana edad suelen sufrir deterioro cognitivo; esto afecta la atención, el recuerdo de la memoria y también se cree que se correlaciona con el estrés oxidativo relacionado con la edad.
El rizoma de jengibre (Zingiber officinale) se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional en todo el mundo.
Estudios anteriores en animales in vivo realizados por este equipo han demostrado que el jengibre puede prevenir el daño cerebral y ayudar a la memoria, y otros han demostrado que el jengibre tiene actividad antioxidante.
En este ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, se evaluó el extracto de rizoma de jengibre para mejorar la cognición en mujeres de mediana edad.
Los sujetos incluyeron mujeres tailandesas de entre 50 y 60 años (la edad promedio fue de 53,40 ± 3,57 años) que un médico determinó que estaban sanas.
Los sujetos fueron excluidos si tenían antecedentes de enfermedades cardiovasculares, lesiones en la cabeza, diabetes, cáncer, abuso de alcohol o fumaban más de 10 cigarrillos al día. Se excluyeron los que tomaban cualquier fármaco o nutracéutico con acción sobre el sistema nervioso.
El total de mujeres reclutadas fue n=60, con n=20 asignadas al azar a cada uno de los 3 grupos de tratamiento. Aparentemente, no hubo abandonos en este estudio ya que esto no se menciona en los resultados.
Se preparó una extracción de rizoma de jengibre seco utilizando etanol al 95 % y se estandarizó para contener 7,33 % p/p del constituyente fenólico 6-gingerol y 1,34 % p/p del constituyente fenólico 6-shogaol.
Este material fue fabricado por el Instituto de Investigación Científica y Tecnológica de Tailandia; Pathum Thani, Tailandia. Los sujetos fueron aleatorizados para recibir una cápsula de 400 mg de extracto de jengibre, 800 mg de extracto de jengibre o un placebo equivalente diariamente durante 2 meses.
Al inicio del estudio, se evaluó el funcionamiento cognitivo de todos los sujetos utilizando matrices progresivas estándar (SPM) y se midió la capacidad cognitiva después de 1 mes y 2 meses de tratamiento. El cumplimiento se evaluó entrevistando a los sujetos y contando las cápsulas sobrantes. Los sujetos también fueron monitoreados por efectos secundarios adversos a lo largo del estudio.
El funcionamiento cognitivo se evaluó midiendo los potenciales relacionados con eventos (ERP).
La amplitud y latencia de los potenciales de eventos denominados N100 (que se cree que corresponde a la función de la memoria, la memoria a corto plazo y la atención) y P300 (que representa el reconocimiento y procesamiento de estímulos, entre otras funciones cognitivas) se midieron con un electroencefalograma (EEG) como los sujetos escuchaban y contaban una serie de tonos.
Se produjo un tono estándar con una frecuencia del 80 % y un tono objetivo se reprodujo con una frecuencia del 20 %. Los sujetos también completaron pruebas cognitivas que incluyen presentación de palabras, presentación de imágenes, tiempo de reacción simple, tarea de vigilancia de dígitos, tiempo de reacción de elección, memoria de trabajo espacial, memoria de trabajo numérica, reconocimiento de palabras retrasado y reconocimiento de imágenes retrasado.
Estos midieron el recuerdo de la memoria, los tiempos de reacción y la memoria a corto plazo.
No hubo diferencias significativas entre las características basales de ninguno de los grupos del estudio.
Tampoco hubo diferencias significativas en las mediciones iniciales de ERP de ninguno de los grupos; sin embargo, después de 1 mes del estudio, el grupo de 800 mg tenía una amplitud de N100 significativamente mayor en comparación con el grupo de placebo (7,05 ± 1,19 frente a 5,65 ± 1,08, respectivamente, P <0,01). Después de 2 meses de tratamiento, se observaron aumentos significativos en la amplitud de P300 en comparación con el grupo de placebo tanto para el grupo de 400 mg (8,10 ± 1,16 frente a 7,20 ± 1,05, respectivamente, P<0,01) como para el grupo de 800 mg (8,40 ± 1,35 frente a 7,20 ± 1,05, respectivamente, P<0,01).
Además, en comparación con el grupo de placebo, el grupo de 800 mg mostró un aumento significativo en la amplitud de N100 (6,90 ± 0,96 frente a 5,70 ± 1,07, respectivamente, P <0.
Las mediciones de referencia para las pruebas de memoria no fueron diferentes entre los grupos.
Después de 1 mes de tratamiento, los del grupo de 800 mg tuvieron un aumento significativo en la precisión en comparación con el grupo placebo en el tiempo de reacción de elección (89,95 ± 8,26 % de precisión frente a 81,70 ± 6,68 % de precisión, respectivamente, P<0,01) y memoria de trabajo numérica (82,40 ± 9,63 % de precisión frente a 75,00 ± 10,43 % de precisión, respectivamente, P<0,05).
Además, después de 2 meses de tratamiento, hubo una disminución significativa en el tiempo de reacción en comparación con el placebo en la prueba de reconocimiento de palabras para 400 mg (1120,67 ± 111,2 mseg vs. 1245,06 ± 165,89 mseg, respectivamente, P<0,05) y Grupos de 800 mg (1099,67 ± 185,22 mseg frente a 1245,06 ± 165,89 mseg, respectivamente, P<0,01).
Los del grupo de 800 mg también mejoraron significativamente en comparación con el grupo de placebo después de 2 meses de tratamiento en el reconocimiento de palabras retrasado (84,89 ± 8,03 % de precisión frente a 75,33 ± 8,94 % de precisión, respectivamente, P<0,01), vigilancia de dígitos ( 48,40 ± 5,40 % de precisión frente a 42,45 ± 8,744 % de precisión, respectivamente, P<0,05) y elección del tiempo de reacción (90,00 ± 7,82 % de precisión frente a 80,55 ± 7,47 % de precisión, respectivamente, P<0,001).
Además, también se observaron mejoras significativas para el grupo de 800 mg en comparación con el grupo placebo en la memoria de trabajo numérica (85,00 ± 8,72 % de precisión frente a 74,70 ± 10,54 % de precisión, respectivamente, P<0,01), memoria de trabajo espacial (71,77 ± 4,12 % de precisión frente a 66,29 ± 4,59 % de precisión, respectivamente, P<0,01), y elección del tiempo de reacción (874,65 ± 50,59 mseg. frente a 961,30 ± 135,76 mseg, respectivamente, P<0. 05) pruebas.
No se informaron efectos secundarios adversos.
Estos resultados sugieren que el extracto de rizoma de jengibre mejora tanto la atención como el funcionamiento cognitivo en mujeres de mediana edad. En particular, la dosis de 800 mg mejoró significativamente tanto la amplitud de N100 como la de P300, así como las puntuaciones en las pruebas aplicadas para la atención y la precisión de la atención, y la velocidad y calidad de la memoria.
Los posibles mecanismos de acción incluyen los efectos potenciales del extracto o ciertos componentes fenólicos en los neurotransmisores como la serotonina y la acetilcolina; esto se describe en estudios previos. También se discute que la actividad antioxidante del jengibre puede mejorar la función cerebral.
Aunque se afirma que el placebo era similar en "color, textura, tamaño y olor" a las cápsulas de extracto de jengibre, no se menciona el contenido. Es importante incluir esto ya que el jengibre tiene un sabor y un olor distintos que pueden ser difíciles de imitar o enmascarar.
A pesar de esto, los resultados positivos informados aquí justifican una mayor investigación sobre los mecanismos biológicos detrás de la mejora en la función cognitiva como resultado de la suplementación con extracto de jengibre.
En Pacalli encuentra el Jengibre en extracto, planta, aceite esencial, cápsulas y en algunos de nuestros productos.
—Amy C. Keller, PhD.
1 Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J, eds. Medicina herbaria: Monografías ampliadas de la Comisión E. . Austin, TX: Consejo Botánico Estadounidense; Newton, MA: Comunicaciones de Medicina Integrativa; 2000.
2 Wattanathorn J, Jittiwat J, Tongun T, Muchimapura S, Ingkaninan K. Zingiber officinale mitiga el daño cerebral y mejora el deterioro de la memoria en ratas con isquemia cerebral focal. Complemento basado en Evid Alternat Med . 2011; 2011 :429505. doi: 10.1155/2011/429505.
